«Ao homenagear um voluntário das Waffen-SS como um “herói”, o Partido Liberal do Canadá sublinhou uma política de longa data que viu Ottawa treinar militantes fascistas na Ucrânia, ao mesmo tempo que acolheu milhares de veteranos das SS nazis do pós-guerra. A segunda autoridade mais poderosa do Canadá, Chrystia Freeland, é neta de um dos principais propagandistas ucranianos da Alemanha nazi.
Na Primavera
de 1943, Yaroslav Hunka era um soldado na 14ª Divisão de Granadeiros da
Waffen-SS Galicia quando a sua divisão recebeu a visita do arquiteto das
políticas genocidas da Alemanha nazi, Heinrich Himmler. Tendo presidido a
formação do batalhão, Himmler estava visivelmente orgulhoso dos ucranianos que
se ofereceram para apoiar os esforços do Terceiro Reich. 80 anos depois, o
presidente do parlamento do Canadá, Anthony Rota, também sorriu com orgulho
depois de convidar Hunka para uma recepção a Volodymyr Zelensky, onde o
presidente ucraniano fez lóbi por mais armas e assistência financeira para a
guerra do seu país contra a Rússia. “Temos hoje na Câmara um veterano de guerra
ucraniano da Segunda Guerra Mundial que lutou pela independência da Ucrânia
contra os russos e continua a apoiar as tropas hoje, mesmo com 98 anos”,
declarou Rota durante o evento parlamentar de 22 de setembro em Ottawa. “O
seu nome é Yaroslav Hunka, (...) um herói ucraniano, um herói canadiano, e agradecemos-lhe
por todo o seu serviço”, continuou Rota. Rajadas de aplausos irromperam pela
multidão, enquanto o primeiro-ministro Justin Trudeau, Zelensky, a
vice-primeira-ministra Chrystia Freeland, o chefe do Estado-Maior de Defesa
canadiano, general Wayne Eyre, e líderes de todos os partidos canadianos se
levantavam para aplaudir o serviço prestado por Hunka durante a guerra.
Após a
denúncia do historial de Hunka como colaborador nazi (...) os líderes
canadianos (com a notável excepção de Eyre) apressaram-se a emitir desculpas
superficiais e para salvar as aparências, à medida que condenações fulminantes
jorravam de Organizações judaicas canadianas. (...) O Partido Liberal tentou
minimizar o caso como um erro acidental, com uma deputada liberal a exortar os
seus colegas a “evitarem politizar este incidente”. Melanie Joly,
Ministra dos Negócios Estrangeiros do Canadá, forçou a demissão de Rota,
procurando transformar o Presidente do Parlamento num bode expiatório das ações
coletivas do seu partido. Enquanto isso, Trudeau considerou o caso “profundamente embaraçoso” como uma razão
para “reagir à propaganda russa”, como se o Kremlin de alguma forma
contrabandeasse um colaborador nazi nonagenário para o parlamento e depois
hipnotizasse o primeiro-ministro e seus colegas (...) para o celebrá-lo como um
herói.
O incidente
não foi uma gafe. Antes de o governo e os militares do Canadá homenagearem
Hunka no parlamento, tinham fornecido apoio diplomático aos hooligans fascistas
que lutavam para instalar um governo nacionalista em Kiev, e supervisionaram o
treino de formações militares ucranianas contemporâneas abertamente
comprometidas com a promoção da ideologia nazi. A homenagem de Hunka em
Ottawa também revelou a política do país pós-Segunda Guerra Mundial de
naturalizar conhecidos colaboradores nazis ucranianos e transformá-los em armas
como tropas de choque anticomunistas internas.
A onda de
imigração do pós-guerra incluiu o avô da vice-primeira-ministra Chrystia
Freeland, que atuou como um dos principais propagandistas ucranianos de Hitler
na Polónia ocupada pelos nazis. A edição de Março de 2011 do jornal da
Associação de Ex-Combatentes Ucranianos nos EUA contém um registo perturbador
no seu diário que tinha passado despercebida até recentemente. Da autoria de
Yaroslav Hunka, o diário inclui reflexões orgulhosas sobre o voluntariado na
14ª Divisão de Granadeiros da Waffen-SS Galicia. Hunka descreve a Wehrmacht
nazi como “cavaleiros alemães místicos” quando eles chegaram à sua cidade
natal, Berezhany, e relembra seu próprio serviço na Waffen-SS como o período
mais feliz de sua vida. “No meu sexto ano”, escreveu, “dos quarenta
alunos, havia seis ucranianos, dois polacos e o resto eram crianças judias de
refugiados da Polónia. Perguntávamo-nos porque é que eles estavam fugindo de
uma nação ocidental tão civilizada como os alemães.”
A Biblioteca
Virtual Judaica detalha o extermínio da população judaica de Berezhany às mãos
dos alemães “civilizados”: “Em 1941, no final da ocupação soviética, 12.000
judeus viviam em Berezhany, a maioria deles refugiados que fugiam dos horrores
da máquina de guerra nazi na Europa. Durante o Holocausto, em 1 de outubro
de 1941, 500–700 judeus foram executados pelos alemães nas pedreiras dos
arredores. Em 18 de dezembro, outras 1.200 pessoas, listadas como pobres
pelo Judenrat, foram fuziladas na floresta. Em Yom
Kippur 1942 (21 de setembro), 1.000 a 1.500 pessoas foram deportadas
para Belzec e centenas foram assassinadas nas ruas e em suas casas.
No Hanukkah (4 a 5 de dezembro), centenas de outras pessoas foram
enviadas para Belzec e em 12 de junho de 1943, os últimos 1.700
judeus do gueto e do campo de trabalhos forçados foram liquidados,
escapando apenas alguns indivíduos. Menos de 100 judeus Berezhany sobreviveram
à guerra.”
Quando as
forças soviéticas mantinham o controlo de Berezhany, Hunka disse que ele e os
seus vizinhos ansiavam pela chegada da Alemanha nazi. “Todos os dias”, lembrou
ele, “olhávamos impacientemente na direção de Pomoryany (Lvov) esperando que
aqueles místicos cavaleiros alemães, que dão balas aos odiados Lyakhs,
estivessem prestes a aparecer”. (Lyakh é um termo ucraniano pejorativo para os
polacos). Em julho de 1941, quando o exército nazi alemão entrou em Berezhany,
Hunka deu um suspiro de alívio. “Recebemos com alegria os soldados alemães”,
escreveu ele. “As pessoas sentiram um degelo, sabendo que não haveria mais
aquela temida batida na porta no meio da noite e pelo menos seria possível
dormir tranquilo agora.”
Dois anos
depois, Hunka juntou-se à Primeira Divisão da 14ª Brigada de Granadeiros SS da
Galicia - uma unidade formada sob as ordens pessoais de Heinrich Himmler. Quando
Himmler inspecionou os voluntários ucranianos em maio de 1943, ele estava
acompanhado por Otto Von Wachter, o governador da Galícia nomeado pelos nazis
que estabeleceu o gueto judeu em Cracóvia. “A vossa pátria tornou-se muito mais
bonita desde que perderam – por nossa iniciativa, devo dizer – aqueles
residentes que tantas vezes eram uma mancha suja no bom nome da Galicia,
nomeadamente os judeus…”, terá dito Himmler às tropas ucranianas. “Eu
sei que se eu ordenasse que vocês liquidassem os polacos… eu estar-lhe-ia dando
permissão para fazer o que você está ansioso para fazer de qualquer maneira.”
Após a guerra,
o governo liberal do Canadá classificou milhares de refugiados judeus como
“estrangeiros inimigos” e manteve-os ao lado de antigos nazis numa rede de
campos de concentração cercados de arame farpado, temendo que infetassem o seu
novo país com o comunismo. Ao mesmo tempo, Ottawa colocou milhares de veteranos
ucranianos do exército de Hitler no caminho rápido para a cidadania. O boletim
informativo ucraniano-canadiano lamentava em 1 de abril de 1948: “alguns [dos
novos cidadãos] são nazis declarados que serviram no exército e na polícia
alemães. Registe-se que indivíduos tatuados com os temidos SS, os torturadores
e assassinos de elite de Hitler, foram repassados por ordem da RCMP e depois
de terem sido rejeitados por agências de triagem na Europa.” O jornal descrevia
os nazis não reconvertidos como tropas de choque anticomunistas cujos “‘líderes
ideológicos’ já estão ocupados a fomentar a Terceira Guerra Mundial, propagando
um novo holocausto mundial no qual o Canadá perecerá”.
Em 1997, a
filial canadiana do Centro Simon Wiesenthal acusou o governo canadiano de ter
admitido mais de 2.000 veteranos da 14ª Divisão de Granadeiros Voluntários
Waffen-SS. Nesse mesmo ano, o programa 60 Minutos lançou um especial,
“Canada’s Dark Secret”, revelando que cerca de 1000 veteranos nazis da SS dos
estados bálticos haviam obtido cidadania do Canadá após a guerra. Irving
Abella, um historiador canadiano, disse ao 60 Minutes que a maneira mais fácil
de entrar no país “era mostrando a tatuagem das SS. Isso provava que você era
um anticomunista.” Abella também alegou que o primeiro-ministro Pierre Trudeau
(pai de Justin) lhe explicara que o seu governo mantinha silêncio sobre os
imigrantes nazis “porque eles tinham medo de exacerbar as relações entre os
judeus e as comunidades étnicas da Europa de Leste”.
Yaroslav Hunka
fazia parte da onda de veteranos nazis ucranianos do pós-guerra recebidos pelo
Canadá. De acordo com o site do conselho municipal de Berezhany, ele chegou a
Ontário em 1954 e rapidamente “tornou-se membro da fraternidade de soldados da
1ª Divisão da UNA, afiliada ao Congresso Mundial de Ucranianos Livres”. Também
entre a nova geração de canadianos ucranianos estava Michael Chomiak, o avô da
segunda autoridade mais poderosa do Canadá, Chrystia Freeland. Ao longo da sua
carreira como jornalista e diplomata canadiana, Freeland promoveu o legado do
seu avô de agitação anti-russa, ao mesmo tempo que exaltava repetidamente os
colaboradores nazis durante a guerra durante eventos públicos.
Durante a
ocupação alemã nazi da Polónia, o jornalista ucraniano Michael Chomiak foi um
dos principais propagandistas de Hitler. Baseado em Cracóvia, Chomiak editou
uma publicação anti-semita chamada Krakivs'ki visti (Krakow News), que aplaudiu
a invasão nazi da União Soviética – “O Exército Alemão está a trazer-nos a
nossa querida liberdade”, proclamava o jornal em 1941 – e glorificava Hitler,
enquanto reunia o apoio ucraniano para os voluntários da Waffen-SS Galicia.
Chomiak passou grande parte da guerra vivendo em dois espaçosos apartamentos em
Cracóvia confiscados aos seus proprietários judeus pelos ocupantes nazistas.
Ele escreveu que mudou vários móveis pertencentes a um certo “Dr. Finkelstein”
para outro apartamento arianizado colocado sob seu controlo. No Canadá,
Chomiak participou no Comité Ucraniano-Canadiano (UCC), que incubou o
sentimento nacionalista radical entre os membros da diáspora enquanto fazia
lóbi em Ottawa por políticas anti-soviéticas de linha dura. No seu website, o
UCC vangloriou-se de ter recebido assistência direta do governo canadiano
durante a Segunda Guerra Mundial: “O impulso final e conclusivo para
[estabelecer a UCC] veio dos Serviços Nacionais de Guerra do Canadá, que
estavam ansiosos para que os jovens ucranianos se alistassem nos serviços
militares”.
O primeiro
presidente do UCC, Volodymyr Kubijovych, foi chefe de Chomiak em Cracóvia. Também
participou na criação da 14ª Divisão de Granadeiros da Waffen-SS Galicia,
anunciando aquando da sua formação: “Este dia histórico foi possível graças às
condições para criar uma oportunidade digna para os ucranianos da Galicia, para
lutarem taco a taco com os heróicos soldados alemães do exército e a Waffen-SS
contra o bolchevismo, seu e nosso inimigo mortal.” Após a sua morte em 1984, a
neta de Chomiak, Chrystia Freeland, seguiu os seus passos como repórter de
várias publicações nacionalistas ucranianas. Ela foi uma das primeiras
colaboradoras da Enciclopédia da Ucrânia de Kubijovych, que encobriu o
histórico de colaboradores nazis como Stepan Bandera, referindo-se a ele como
um “revolucionário”. Em seguida, ela assumiu um cargo no jornal Ucraniano News,
com sede em Edmonton, onde seu avô havia sido editor. Uma edição de 1988 do
Ukraine News apresentava um artigo de co-autoria de Freeland, seguido por um
anúncio de um livro chamado “Fighting for Freedom”, que glorificava a divisão
galega ucraniana Waffen-SS. “Inúmeras notícias 'tendenciosos' sobre a vida na
União Soviética, especialmente para os seus cidadãos não-russos, deixaram as
suas impressões digitais enquanto a Sra. Freeland começou a firmar o seu nome
nos círculos jornalísticos com um olho nas suas futuras perspectivas de
carreira”, relatava a CBC. Citando ficheiros do KGB, a CBC descrevia Freeland
como uma agente da secreta: “A estudante que causava tantas dores de cabeça
detestava a União Soviética, mas conhecia as suas leis por dentro e por fora –
e como usá-las em seu benefício. Ela escondeu habilmente as suas ações,
evitou a vigilância (e partilhou esse conhecimento com os seus contactos
ucranianos) e traficou habilmente ‘desinformação’”.
Em 1989, os
agentes da secreta soviética rescindiram o visto de Freeland quando a apanharam
contrabandeando “um verdadeiro guia prático para organizar eleições” para o
país para candidatos nacionalistas ucranianos. Ela rapidamente voltou ao
jornalismo, conseguindo empregos na Moscovo pós-soviética para o Financial
Times e a Economist, e eventualmente ascendendo a editora geral global da
Reuters – a gigante dos media com sede no Reino Unido que hoje funciona como
agente para as operações da secreta britânica contra a Rússia.
Quando
Freeland ganhou um lugar como membro liberal do parlamento do Canadá em 2013,
ela estabeleceu a sua plataforma mais poderosa até agora para agitar a mudança
de regime na Rússia. Aproveitando as suas ligações jornalísticas, ela
publicou artigos de opinião em jornais importantes, como o New York Times,
apelando ao apoio militante das capitais ocidentais à chamada “Revolução da
Dignidade” da Ucrânia, que viu a remoção violenta de um presidente
democraticamente eleito e a sua substituição por um governo nacionalista
pró-NATO em 2014. Durante a tentativa de golpe, um grupo de bandidos neonazis
pertencentes à organização C14 ocupou o conselho municipal de Kiev e vandalizou
o edifício com insígnias nacionalistas ucranianas e símbolos da supremacia
branca, incluindo uma bandeira confederada.
Quando a tropa
de choque expulsou os hooligans fascistas em 18 de fevereiro de 2014, eles abrigaram-se
na embaixada canadiana com o aparente consentimento da administração
conservadora em Ottawa. “Na época, o Canadá simpatizava mais com os
manifestantes do que com o governo [ucraniano]”, referiu um funcionário do
Ministério do Interior ucraniano à Canadian Broadcasting Corporation. O apoio
oficial canadiano aos militantes neonazis na Ucrânia intensificou-se após a
eleição de Justin Trudeau, do Partido Liberal, em 2015.
Em Novembro de
2017, os militares canadianos e o Departamento de Defesa dos EUA enviaram
vários oficiais a Kiev para uma sessão de treino multinacional com o Batalhão
Azov da Ucrânia. (Desde então, a Azov excluiu o registro da sessão no seu
site). Azov era controlada na época por Adriy Biletsky, o autoproclamado “Líder
Branco” que declarou: “a missão histórica da nossa nação neste momento crítico
é liderar as raças brancas do mundo numa cruzada final pela sua sobrevivência… Uma
cruzada contra a Untermenschen liderada pelos semitas.”
De novo no Canadá, a preocupante história familiar de Freeland apareceu pela primeira vez nos media. Semanas depois de ter sido nomeada, em Janeiro de 2017, ministra dos Negócios Estrangeiros – um cargo que ela previsivelmente explorou para impor sanções à Rússia e envios de armas para a Ucrânia – o papel do seu avô como propagandista nazi na Polónia ocupada tornou-se objecto de uma série de relatórios nos media alternativos. O governo Trudeau respondeu aos relatórios factuais acusando a Rússia de travar uma campanha de guerra cibernética. “A situação é obviamente aquela em que precisamos estar alerta. E é por isso que o Primeiro-Ministro, entre outras coisas, encorajou um reexame completo dos nossos sistemas de segurança cibernética”, declarou o Ministro da Segurança Pública, Ralph Goodale. No entanto, poucos, se é que algum, dos media responsáveis pela descoberta da história de Chomiak tinham qualquer ligação ao governo da Rússia. Entre os primeiros a denunciar o seu colaboracionismo estava o Consortium News, uma organização de comunicação social independente com sede nos EUA. Por sua vez, Freeland contratou um porta-voz para mentir ao público, negando categoricamente que “o avô do ministro fosse um colaborador nazi”. Quando os media canadianos citaram vários diplomatas russos sobre as alegações, Freeland ordenou imediatamente a sua deportação, acusando-os de explorar o seu estatuto diplomático “para interferir na nossa democracia”. Nessa altura, porém, os seus segredos de família haviam caído do sótão e chegado às páginas dos grandes media canadianos. Em 7 de Março de 2017, o Globe and Mail citava um artigo de 1996 no Journal of Ukraine Studies confirmando que o avô de Freeland tinha sido de facto um propagandista nazi, e que a sua escrita ajudou a alimentar o genocídio judaico. O artigo fora escrito pelo tio de Freeland, John-Paul Himka, que agradecera à sobrinha no prefácio por ajudá-lo com “problemas e esclarecimentos”. “Freeland sabia há mais de duas décadas que o seu avô materno ucraniano era o editor-chefe de um jornal nazi na Polónia ocupada que difamava os judeus durante a Segunda Guerra Mundial”, observou o Globe and Mail. Depois de ter sido captada pelas câmaras, em setembro deste ano, aplaudindo com zelo desenfreado ao lado de centenas de colegas por um veterano ucraniano dos esquadrões da morte SS de Hitler, Freeland mais uma vez invocou a sua autoridade para apagar o incidente dos registos. Três dias depois da cena embaraçosa, Freeland estava de volta ao plenário do parlamento, acenando em aprovação quando a líder da Câmara Liberal, Karina Gould, apresentou uma resolução para eliminar “do apêndice dos debates da Câmara dos Comuns” e de “qualquer gravação multimídia da Câmara” o reconhecimento feito pelo palestrante Anthony Rota de Yaroslav Hunka. Graças a décadas de educação sobre o Holocausto apoiada oficialmente, o mantra que exige que os cidadãos “nunca se esqueçam” tornou-se uma luz orientadora da democracia liberal. No entanto, na actual Ottawa, esta simples orientação moral é agora tratada como um obstáculo que ameaça desestruturar carreiras e minar o esforço de guerra na Ucrânia.»
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