Com sol abundante e três vulcões ativos, o arquipélago de
Grenada é perfeito para energia solar e geotérmica. No entanto, apesar da
preocupação do governo com a crise climática, quase toda a eletricidade é produzida
a partir de combustíveis fósseis caros e poluentes.
O ministro das finanças de Grenada, Gregory Bowen, diz
que sucessivos governos estão desesperados por alterar a situação, mas estão
de mãos atadas por causa de um acordo de privatização feito há 30 anos.
Em 1994, a conselho do Banco Mundial, Grenada privatizou
a sua concessionária de eletricidade, Grenlec. O governo da época vendeu o
controlo acionário para uma pequena empresa familiar na Flórida chamada WRB
Enterprises, que vendia maquinaria de construção da Caterpillar.
Entre várias condições, o acordo estabelecia que, se a
moeda do país colapsasse, houvesse distúrbios civis ou o fornecimento de
energia fosse destruído por um furacão, inundação ou incêndio, o governo teria
que comprar a Grenlec de volta. Qualquer mudança na lei que prejudicasse o
valor dos ativos da Grenlec poderi desencadear um processo de recompra. O preço
seria determinado por uma fórmula no contrato que Bowen diz “não tinha nada a
ver com o valor justo”.
Entretanto, o quadro de fixação de taxas permitiu que
Grenlec repassasse os aumentos no preço do petróleo para os consumidores. Entre
2011 e 2015, os custos de energia de Granada por quilowatt-hora foram entre 4 e
10 vezes mais caros do que nos EUA, o que sufocou o investimento das empresas e
o crescimento económico.
Como descida dos custos da energia solar, os painéis
solares poderiam ter sido uma alternativa barata e limpa para os granadinos.
Mas eles foram obrigados a obter uma licença da Grenlec e vender-lhes o excesso
de eletricidade, ou podem ser condenados até seis meses de prisão. O número de
licenças disponíveis era limitado - para evitar sobrecarregar a rede em certos
locais.
Originalmente, o excedente de eletricidade produzida
pelos paineis solares nos telhados era vendido para a Grenlec através de um
esquema de “medição líquida”, com um preço fixo de $ 0,17 por kWh por dez
anos. Mas com isso foi considerado muito
caro para a empresa, o sistema foi substituído pela “faturação líquida”, segundo
a qual a Grenlec deduzia o custo do combustível que, de outra forma, teria
usado para abastecer a propriedade. De acordo com a Agência Internacional de
Energia Renovável, isso resultou numa instalação limitada da capacidade
instalada, pois os consumidores consideravam o período de retorno como muito
arriscado.
Nesse sistema monopolista, a Grenlec teria que conduzir
qualquer transição em grande escala para as energias renováveis. Essa transição
não aconteceu. Granada atingiu apenas um décimo da sua meta de obter 20% da sua
eletricidade a partir de fontes renováveis até 2020.
O governo culpa o acordo de 1994 que, segundo ele, não
deu à Grenlec nenhum incentivo para investir em energias renováveis. O Banco
Interamericano de Desenvolvimento concorda, dizendo que o acordo “permitiu um
desenvolvimento do setor elétrico monopolista e enviesado dos combustíveis
fósseis, dificultando gravemente o desenvolvimento de tecnologias de energia
renovável”.
A WRB insiste que não é responsável pela falta de
progresso, culpando o atual governo por não apoiar as tentativas de compra de
terras do estado ou a ausência de proprietários privados para parques solares e
eólicos.
Em 2016, um projeto financiado pelo Banco Mundial introduziu reformas que encurtaram a concessão de 80 anos da Grenlec, abriram a produção de eletricidade, mudaram a forma como os preços da eletricidade eram fixados e retiraram os seus benefícios fiscais. Este projetode lei foi supervisionado por um consultor que recebeu $ 115.000 do Banco Mundial para aconselhar sobre as implicações das reformas no acordo de 1994 e “estratégias para evitar a arbitragem”. Posteriormente, a lei foi revista por dois outros consultores financiados pelo Banco Mundial. Depois de tudo isso, a WRB argumentou que a lei era um "evento de recompra" e levou Granada ao Centro Internacional para Resolução de Disputas de Investimentos (Icsid) do Banco Mundial para tentar forçar uma venda. Após um processo judicial de dois anos e cerca de US $ 15 milhões em custas judiciais, os três árbitros Icsid decidiram a favor da WRB, ordenando que Grenada pagasse à empresa US $ 58 milhões mais custos – cerca de um décimo da receita projetada para 2020 de US $ 786 milhões do país - para recomprar uma participação da Grenlec.
O ministro das finanças de Grenada considera que este
caso causou tanto constrangimento ao Banco Mundial ao ponto de o seu presidente
ter sugerido ao primeiro-ministro de Grenada que resolvesse o processo com um
acordo. “Aquilo não era bonito”, diz Bowen, “você consegue o empréstimo do
Banco Mundial para mudar a estrutura legal e depois é o braço judicial do Banco
Mundial que impõe essa decisão. Acho que houve constrangimento no mais alto
nível do Banco Mundial. Eles provocaram esta situação e acho que eles estão
muito conscientes disso.”
Depois de ter sido forçado a nacionalizar a Grenlec, o
governo tenta agora vender ações da Grenlec - mas não espera receber o mesmo que
pagou por elas. Bowen diz que só quer vender para granadinos. Com o controle da
política energética, o governo pretende que pelo menos 30% da eletricidade seja
produzida de forma renovável até 2030. O Laboratório Nacional de Energia
Renovável dos EUA estima que tem potencial para 20 MW de energia eólica, 25-50
MW de energia solar e mais de 50 MW de energia geotérmica. A capacidade de
geração de eletricidade do país é atualmente de cerca de 50 MW.
Apesar da má experiência, diz Bowen, o governo ainda procura
o apoio do Banco Mundial, junto com outros bancos de desenvolvimento e do Fundo
Verde para o Clima.
Joe Lo, Por que motivo Granada teve que renacionalizar a sua eletricidade por US $ 60 milhões para adotar fontes renováveis – CCN.
Curiosidade: Grenada – 52 no índice de perceção da corrupção 2020; Portugal – 33 em 180.
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